东京奥运终于降下帷幕，相信观众在欣赏比赛的同时，也会记下令人瞩目的颁奖礼。今天要说的这种草本花卉，就曾经出现在每一个项目的颁奖礼上--它就是龙胆。

奥运会上，为获得奖牌的选手献上象征胜利的花束，是行之有年的传统。而每届奥运花束的设计，也呼应着主办国的特色与文化。而本届东京奥运会的胜利花束，则更是寓意深刻--

本届奥运会的胜利花束，特别选用年日本大地震受灾最严重的福岛、宫城和岩手三县的花材。该次地震造成至少2万人丧生或失踪，花材来源于这些重灾地区，既是日本政府对灾后地方的扶持，更展现出当地从挫折中站起的强韧生命力，也希望藉此向曾经伸出援手的世界致谢。

每扎花束，均由：蜘蛛抱蛋、向日葵、洋桔梗，以及本文要介绍的龙胆4种植物组成。（关于本届奥运颁奖礼及胜利花束的图片，请各位自行上网搜索，此处恕不转载，见谅）

龙胆花是地球上最古老的植物之一，被植物学家誉为“植物活化石”。它的英文名称为：GentianaScabraBunge。得名自公元前2世纪亚德里亚海东岸的一个古国伊利里亚的国王Gentius，据古罗马作家老普林尼记载，是Gentius首先将龙胆入药，从远古时候起欧洲就已经将黄龙胆的根茎作药用。

现在，龙胆属植物主要分布在亚洲东部的中低海拔山地国家：俄罗斯、中国、朝鲜和日本，多生长在海拔-米的山坡草地、路边、河滩、灌丛中、林缘及林下。在我国西藏，甚至可生长在海拔米以上的草甸及灌丛中。

龙胆在日本各地都有生长，但岩手县是其国内的龙胆花种植大县。自年代开始种植至今，全日本60%的龙胆花都产于此处。在日语中，它名叫“笹竜胆”[tìlóngdǎn]，其中，“竜”同“龙”；“笹”是竹叶的意思，因为龙胆叶片形态和竹叶相似而得名。它的日本别名也称“农药草（Eyamigusa）”，那是因为它的根被认为是治疗疾病的草药，因而，也被称为“长寿之花”，既是敬年长者的专属花卉，也是日本秋花的代表。

东京奥运会花束选用的龙胆花，正是来自于日本的岩手县。这种花甚至可以说是岩手县的“特产”。

龙胆也是我国高原的四大名花（杜鹃、报春、绿绒蒿和龙胆）之一，以其梦幻般的深蓝色花朵而闻名遐迩。

夏直至秋季（5-11月，因地而异），龙胆枝条的顶端和叶腋处都会开出蓝紫色的花，萼片向外伸展，五枚花瓣合生到一起形成一个筒状，乍看上去像是十瓣。这是龙胆属植物的一个特点，每两个花冠裂片之间的片状附属物称为“花冠褶”。

龙胆喜欢在光照强烈的时候开放，阴天下雨时一般是关闭状态。这种晴开雨闭的特性，有助于保证传粉的效率。在高寒地带，还可以保暖。

除了主打的深蓝色的花之外，龙胆还有许多其他花色，如淡蓝色、紫色、粉红色和白色。

“龙胆”名字的由来，是因为它粗壮的肉质根中含有化合物龙胆苦苷，味道极苦，被形容为“苦如龙肝”，故得名“龙胆”。它的药效也多来自于此。

龙胆作为药材在全球范围已使用日久，可上溯远古时期。除上述的欧洲和日本之外，龙胆在我国古代的许多医学名著中也屡见不鲜：中医以其根入药，性寒、味苦，功能泻肝胆实火、清下焦湿热，主治目赤、咽痛、黄疸、热痢、胁痛及小便热痛等症。可帮助消化、刺激食欲和促进血液循环、消灭疟原虫(引起疟疾的微生物)与寄生虫，对血液循环方面的疾病和胰脏有益，长久服用，还能够益智和延缓衰老等。

龙胆属植物种类繁多（现全球约有余种），下面，随文附上其余几种有幸得见的龙胆属花卉，它们分别为：蓝玉簪龙胆（详见前文.蓝玉簪龙胆）（1-4）、头花龙胆（5-8）、笔龙胆（9-13）和滇龙胆（14-16）--

摄于成都、新都桥和丽江-10