《本经》受龙文化传统影响而命名的药物之一，比喻药味极苦，列为中品。《名医別录》：“生齐朐及宛朐。”《本草经集注》道：“今出近道．吴兴为胜。”据查考，本草书籍所收龙肝的产地主要是浙江．、山东、河南等，主要是条叶龙胆的分布区，而本草书籍陈图则为龙胆科的多种植物。

陵游《本经》，草龙胆姚憎坦《集验方》，龙胆草《履巉岩本草》，苦龙胆草、地胆草《普济方》，胆草《药品化义》。

本品为龙胆科植物条叶龙胆、龙胆、三花龙胆或坚龙胆的干燥根和根茎。前三种习称"龙胆"，后一种习称"坚龙胆"。

多年生草本，高30-60厘米。根茎平卧或直立，短缩或长达5厘米，具多数粗壮、略肉质的须根。花果期5-11月。

生于山坡草地、路边、河滩、灌丛中、林缘及林下、草甸，海拔-米。

云南省楚雄市吕合县；辽宁省抚顺市新宾县、清原满族自治县（野）、铁岭市西丰县、丹东市凤城市（野）；吉林省通化市通化县、白山市浑江区；贵州毕节纳雍县、安顺市；四川省凉山州西昌市；云南省临沧市云县、大理市、曲靖市师宗县、文山市砚山县（野）、玉溪市新平县（野）、保山市腾冲县（野）、楚雄市等。

春、秋二季采挖，洗净，干燥。

除去杂质，洗净，润透，切段，干燥。

龙胆根茎呈不规则的块状，长1～3cm，直径0.3～1cm；表面暗灰棕色或深棕色，上端有茎痕或残留茎基，周围和下端着生多数细长的根。根圆柱形，略扭曲，长10～20cm，直径0.2～0.5cm；表面淡黄色或黄棕色，上部多有显著的横皱纹，下部较细，有纵皱纹及支根痕。质脆，易折断，断面略平坦，皮部黄白色或淡黄棕色，木部色较浅，呈点状环列。气微，味甚苦。坚龙胆表面无横皱纹，外皮膜质，易脱落，木部黄白色，易与皮部分离。

山龙胆规格标准：

统货：干货。呈不规则块状，顶端有突起的茎基，下端生着多数细长根。表面淡黄色或黄棕色，上部有细横纹。质脆易折断。断面淡黄色，显筋脉花点，味极苦。长短大小不分。无茎叶、杂质、霉变。

2．坚龙胆规格标准：

统货：干货。呈不规则的结节状。顶端有木质茎杆，下端生着若干条根。粗细不一。表面棕红色，多纵皱纹。质坚脆，角质样。折断面中央有黄色木心。味极苦。无茎叶、杂质、霉变。

苦，寒。归肝、胆经。

清热燥湿，泻肝胆火。用于湿热黄疸，阴肿阴痒，带下，湿疹瘙痒，肝火目赤，耳鸣耳聋，胁痛口苦，强中，惊风抽搐。

水分不得过9.0%（通则第二法）。

总灰分不得过7.0%（通则）。

酸不溶性灰分不得过3.0%（通则）。

浸出物照水溶性浸出物测定法（通则）项下的热浸法测定，不得少于36.0%。

本品按干燥品计算，龙胆含龙胆苦苷（C16H20O9）不得少于3.0%；坚龙胆含龙胆苦苷（C16H20O9）不得少于1.5%。