栀子花又名黄栀子、木丹、鲜支、栀子、越桃、支子花、玉荷花等，为龙胆目茜草科，四季常绿灌木，植株大多比较低矮。因为栀子枝叶繁茂，叶色四季常绿，花朵洁白美丽，花香素雅宜人，花期也相当长，可以从五六月份连续开花到八月份，栀子一直以来是重要的庭院观赏植物，深受人们的喜爱和看重，被人们称为“庭前佳树”。

我发现一个有趣的现象，一种富有特色的美花靓草，在我们的国度生长的时间越长，吟咏描绘她的诗文就会特别多。而如果一种花草树木，很美好也很让人瞩目，可是关于她的诗文却不多，没准儿，她是后来才引进到我们国家来的。

遗憾的是，《诗经》里提到蒹葭，提到舜华，提到蕨和薇，提到卷耳，提到那么多美好的花草树木，就是没有写到栀子花。我觉得，只要是《诗经》里提到的花草树木，就可以确认为是我们国家的地道土著了。栀子树在我们国家的大部分地区都有栽培。那么，栀子树是不是我们国家的地道土著呢？

栀子花的种子据说是来之于天竺（今印度、巴基斯坦一带），佛经里谓之“薝卜”。唐人段成式所著的《酉阳杂俎·木篇》里如此记载：“陶真白言：栀子翦花六出，刻房七道，其花香甚，相传即西域檐卜花也。”

在我们古代诗人的心中和笔下，栀子花又有着怎样的寓意和传说故事呢？

关于栀子花的较早文字记述，我所知道的，是在南北朝时代南朝梁简文帝萧纲的诗里，简文帝萧纲还是位富有才华的文学家，他写有一首《咏栀子花》：“素华偏可喜，的的半临池。疑为霜裹叶，复类雪封枝。日斜光隐见，风还影合离。”南梁大臣徐悱的妻子刘令娴曾写有《光宅寺诗》：“长廊欣目送，广殿悦逢迎。何当曲房里，幽隐无人声。两叶虽为赠，交情永未因。同心何处切，栀子最关人。”

唐宋以后，栀子花开始频繁地出现在人们的诗文里。像大诗人杜甫就写过《栀子》：“栀子比众木，人间诚未多。于身色有用，与道气相和。红取风霜实，青看雨露柯。无情移得汝，贵在映江波。”唐代诗人刘禹锡《和令狐相公咏栀子花》里写道：“蜀国花已尽，越桃今已开。色疑琼树倚，香似玉京来。且赏同心处，那忧别叶催。佳人如拟咏，何必待寒梅。”宋代诗人潘玙《檐蔔花》里如此写：“未说司花刻玉工，人知名与佛相同。可怜结了黄金子，依旧身归色界中。”

从古人们的诗文里，我们可以知道，檐蔔花是栀子花的别名。元代程棨在《三柳轩杂识》中称栀子花为花中之“禅客”。栀子与“执子”谐音。

栀子花结的果实为浆果，果实成熟后的颜色是金黄色或者橙黄色，这应该就是栀子又名为黄栀子的一个原因吧。

栀子枝叶繁茂，叶色四季常绿，更奇特的是，栀子花从寒冷的冬天就开始了默默的孕育花苞，经历整整一个春天含苞不发，一直到初夏季节才会开出美美的花来。栀子花那浓郁又清幽的花香，在整个炎热的盛夏季节里都能带给人们盛大的喜悦。这样的坚守，这样的隐忍不发，多么可贵。也许因此，人们赋予栀子花的花语是：喜悦、坚强、永恒的爱、一生的守候！

栀子花的花期相对来说也比较长，可是，花期再长也有开尽的时候。也可以把栀子花晒成干花，留待以后的日子里慢慢享用。南方的一位朋友说，她家里就种有多棵栀子，栀子花开时节，把半开的栀子花一朵朵摘下来，然后，趁着夏天的猛日头晒上几天，晒到洁白的花瓣变成褐色，摸上去有些扎手的时候，就可以收起来，留待冬天的时候、来年春天的时候，熬粥喝。晒干后的栀子花用来熬粥，那种四溢的清香，让人仿若回到了栀子花开的美好时节……

我经常想，如果能在老家的小院里养上两棵栀子就好了，每年不仅可以看花开，闻花香，还可以美美地吃起来。

再听刘若英唱“栀子花，白花瓣，落在我蓝色的百褶裙上……”，脑海中浮现的，就不仅仅是栀子花的美，栀子花的香，还有栀子花的美味了。

栀子花开，其美可赏，其香醉人，栀子花还可以做成美食，实在是人间尤物。